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| Jimmy Contreras / EL UNIVERSO |
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| Jorge Viera Navarro contempla la esquina de la calle Luis Vernaza y Rocafuerte. |
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Sentado cerca del colegio mixto Huancavilca, en la calle Rocafuerte, se encontraba la última semana de junio el guayaquileño Jorge Viera Navarro, de 73 años. Su blanca cabellera y las arrugas en su rostro no fueron impedimento para que este señor de la tercera edad recuerde con lucidez aquellas épocas doradas que vivió en la Plaza Colón, en el viejo barrio Las Peñas, en el centro de Guayaquil.
Recordar su juventud no es impedimento para él, pues asegura que a lo largo de la calle Rocafuerte, a lo que el llama el sector de la "Boca del Pozo", fue el sitio de grandes acontecimientos y actos públicos de gran trascendencia para Guayaquil.
Su mirada fija en la calle Luis Vernaza, donde ahora se encuentra el Malecón 2000, da inicio a una serie de recuerdos que iluminan sus ojos, como haciendo pensar que nunca quiso que aquellos días del pasado pasen rápidamente.
"En ese sitio donde ahora está el Malecón 2000 existía la Glorieta (sitio donde según él llegaban los piratas). Ahí habían cañones y había enfrentamientos con los piratas", contaba muy emocionado Viera Navarro.
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| Jimmy Contreras / EL UNIVERSO |
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| La iglesia San Vicente, situada en la faldas del Cerro Santa Ana, es el lugar donde los habitantes de ese sector acuden diariamente a rezar. |
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También menciona la regenerada Plaza Colón, que se encuentra sobre el ingreso al túnel del cerro Santa Ana. La obra tiene un atrio para la iglesia, terrazas, seis locales comerciales y dos piletas. Los monumentos de Francisco de Orellana y de los Bomberos también forman parte del área.
El sitio donde se encontraba sentado el anciano también fue tema de discusión. Según él, antes de que existiera el colegio mixto Huancavilca, habitaban los Gabela, quienes eran unos políticos conocidos de la ciudad, luego por los años 40 fue un cuartel militar y posteriormente pasó a ser una escuela solo para mujeres.
El barrio situado en las faldas del cerro Santa Ana, cerca de iglesia San Vicente, también fue participe de actos cívicos que han desaparecido según dijo el anciano. "El cuartel Chimborazo allá por los años 60 siempre en horas de la mañana hacía honores a la bandera nacional con la música del himno del Ecuador y Guayaquil".
Pero los años y el modernismo para Guayaquil han marcado otra era, que solo quedará en el recuerdo de guayaquileños como Jorge Viera, que aplauden la modernización y el embellecimiento de su sector.
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| Víctor Serrano / EL UNIVERSO |
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| La regenerada calle Numa Pompilio, en el barrio Las Peñas, donde se fundó la ciudad de Guayaquil. |
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El proyecto concibió la transformación de la plaza Vicente Rocafuerte mediante un diseño paisajístico con jardineras en aceras y calzadas. La regeneración en esta área contempla la dotación de 124 parqueos que funcionarán posteriormente con el sistema de parquímetros.
Muy cerca de este sitio, se eleva la Iglesia de Santo Domingo, la más antigua de Guayaquil después de los incendios.Unos metros más adelante, se encuentra el Fortín de la Planchada, donde los cañones defendieron a los guayaquileños de los ataques de bucaneros. En este sitio se da inicio a la calle Numa Pompilio Llona, la famosa calle que da al río Guayas, y donde se restauran hermosas edificaciones de principios del siglo XX.
La subida al cerro Santa Ana es otra de las magníficas obras restauradas por la presente administración municipal. Las más de 400 escalinatas hacia la cumbre, donde se levanta el faro de Guayaquil, y una capilla desde donde se puede observar esplendorosamente la ciudad, están circundadas por casitas con comercios y restaurantes mejoradas para el turismo.
En la gran zona de este barrio también se encuentra el nosocomio más antiguo de Guayaquil: el hospital Luis Vernaza, perteneciente a la Junta de Beneficencia.
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