En un jardín algo descuidado, encontramos a dos jóvenes guayaquileños que, en el día que están celebrando el cumpleaños de Audrey Hepburn (ícono del cine de los años 50), se toman un tiempo para contar cómo es su experiencia al ser considerados hipsters por los demás.

Gianna Marie Ayora, de 24 años y Constantino Endara, de 20, empiezan contando que no planean realizar una fiesta en homenaje a la actriz, pero que sí la tienen presente en su día. Mientras, se acomodan en las bancas verdes que se encuentran sobre el césped y buscan sus cigarrillos.

Gianna tiene el pelo oscuro y muy corto, su boca está pintada de rojo y su ropa no parece muy inusual, sin embargo utiliza botas y un abrigo liviano que desentona un poco con la calurosa tarde. Además, tiene muchos collares y las uñas pintadas de varios colores, lo que refuerza su simpatía.

A pesar de tener ciertas características, no existe una definición exacta para los hipsters

A Constantino tampoco parece importarle la temperatura, ya que además de las botas y el pantalón que lleva puestos, tiene una camisa abotonada hasta el cuello y un saco de gamuza color café. Esto sumado a su corte de pelo forma parte de un estilo “vintage” indiscutible en su apariencia.

Si la escena en la que nos encontramos tuviera música, seguramente sería la de “The Smiths“, “Fleet Foxes” o “Arcade Fire”. Si fuera la escena de una película, definitivamente, una de cine independiente con Zooey Deschanel. Y si alguien le hubiera sacado una foto, ésta tendría un efecto “vintage” como de foto Polaroid y luego sería publicada en Instagram.

Es decir que, aunque parecería muy estereotipado asociar a los hipsters con ciertas bandas independientes, dicho tipo de cine o con la red social de fotos Instagram, ellos tienen características y rasgos identificativos, al igual que los tuvieron los rockeros glam de los 70; los emo, que se visten de negro; o los representantes del reggae, que tienen rastas.

Pero a pesar de tener ciertas características, no existe una definición exacta para los hipsters. En varios artículos en internet, se dan algunas aproximaciones, pero como todo tema social, éste puede tener distintas opiniones. A esto se le suma que la mayoría de hipsters niegan serlo, según el estudio sociológico “What was the hispter?” (“¿Qué era un hipster?”).

En el Urban Dictionary se encuentra el término hipster como “una subcultura de hombres y mujeres entre los 20 y 30 años que valoran el pensamiento independiente, la contracultura y la política progresista, aprecian el arte y el rock independiente, así como la creatividad, la inteligencia y las bromas ingeniosas”.

Sin embargo, para el redactor del diario español El Mundo, Julio Valdeón, el hipster tiene más que ver con una estética que la describe así: “Podría resumirse en pantalones apretados, camisetas viejas, bolsos para los chicos, sombreros, barbas pobladas y claro, devoción por las películas de serie B y la música “indie” o antigua. No olviden el vegetarianismo, la bicicleta, las cervezas caseras, la medicina oriental, etcétera”.

Gianna no se considera a sí mismo hipster, no le gustan las etiquetas, pero reconoce que posee muchas de sus características.

“Es algo que la gente, pienso yo, tiene demasiado encasillado, no me gusta mucho hablar del tema”, dice ella mientras expulsa el humo de su cigarrillo. “Te puedo decir que a mí me gusta “La naranja mecánica” (película emblemática de Stanley Kubrick) o cierto tipo de zapatos, cortarme yo misma el pelo o pintarme las uñas de colores, y si para cierto grupo de personas eso significa ser hipster, entonces me pueden llamar así, pero no es algo en lo que yo me definiría”.

A Constantino en cambio no le afecta que lo llamen de esa manera y revela que ya sea una tribu urbana o una moda, los hipsters le están aportando algo significativo a la sociedad, porque “son jóvenes que se están culturizando”.

“Aunque lo hagan por querer encajar, (los jóvenes que buscan ser hipsters) están leyendo más libros, están viendo más películas y saben más cosas del mundo, así que creo que está bien”, dice él mientras se remanga su saco, dejando ver un tatuaje en su muñeca del símbolo del infinito.

El término “hipster” nació en los años 40 en Estados Unidos y definía a un grupo de adolescentes aficionados del arte y la música alternativa de los afroamericanos, particularmente del jazz. Esto se ve reflejado en la autobiografía del músico de la época Harry Gibson, quien se hacía llamar a sí mismo “The Hipster” (“el hipster”). La expresión nace de la palabra “hip”, que en este contexto no significa “cadera”, sino “estar al tanto” o “estar enterado” de algo.

En la actualidad, esta subcultura ha resurgido en varias partes del mundo y se ha vuelto cada vez más perceptible entre los jóvenes urbanos de clase media y alta, con intereses como la música alternativa o el cine independiente. Nueva York es uno de los escenarios más comunes, al igual que Londres o París, y Buenos Aires en Latinoamérica.

Pero Guayaquil no se queda atrás, ya que también se ha vuelto escenario de muchos de estos jóvenes, que son habitúes de cafeterías, fiestas exclusivas en casas o conciertos en bares y hostales del centro de la ciudad. No son muchos, pero están ahí.

Los “hipsters” de hoy

Los hipsters son jóvenes que prefieren escuchar bandas que nacieron en YouTube y que pocos las conocen, en vez de la música pop que suena en la mayoría de las estaciones de radio o que se escucha en las discotecas. No les gusta el reggaeton o la música popular en español, aunque sí acuden a conciertos de la onda más “under” del rock nacional.

“Usualmente, no están ligados a una disquera de música grande y no se rigen bajo las reglas de cierta música que está de moda”, cuenta Constantino cuando habla de su gusto por las bandas independientes.

Por supuesto está permitido escuchar músicos del pasado, como The Clash o incluso Édith Piaf, ya que justamente proyectan el estilo “vintage”. La escritora argentina de moda María Güiraldes explica que el “look” de un hipster es una “síntesis, única y personal, de diferentes personajes y momentos de la historia de la cultura”. Y agrega que “su vanguardia estética enlaza con maestría la pulcritud de los 60 con el grunge de los 90”.

La fotografía, el diseño, la producción audiovisual o cualquier otro tipo de actividad creativa, son las ramas profesionales que más se asocian a este grupo de adolescentes, según el escritor colombiano Salym Fayad. Ellos suelen mostrar sus creaciones en las redes sociales, que incluso deben ser espacios menos populares, como Tumblr o Instagram (en vez de Facebook) o Vimeo (en lugar de YouTube).

“Tienes que ser muy creativo, desde la forma de vestir, hasta cómo te expresas, cómo te mueves, cómo te peinas y que te tatúas, porque es muy raro que no tengas un tatuaje”, dice Gianna al referirse a la creatividad que envuelve a los hipsters. Por cierto, ella tiene nueve tatuajes y le gustaría hacerse más.

Así como los bohemios de la Francia del siglo XIX se reunían en cafés que no estaban de moda y discutían las tendencias políticas, artísticas y culturales, siempre transgrediendo al materialismo y a la sociedad burguesa, así también los hipsters tratan de llevar estas ideologías, incluyendo la del cuidado del medio ambiente.

Sin embargo, no se desconectan del mundo, y sus ideas progresistas, aliadas a una aceptación de la diversidad sexual y cultural, van de la mano de la tecnología y el consumo de una moda que antes bien podía ser comprada en un mercado de pulgas y que hoy ya se vende mucho más cara en cualquier centro comercial.

La contracultura que rechaza lo popular, ¿se volvió popular?

Así como el Urban Dictionary considera a los hipsters como una subcultura, algo similar a una tribu urbana, así también hay otros que solo lo consideran una moda y que así como llegó fugazmente, así mismo se irá. Simplemente, porque si es moda se volverá popular y si es popular, para los hipsters ya pierde su esencia.

“Hay una cultura mainstream (principal), luego una cultura off y otra off off. La cultura off se acaba incorporando al canon, como Andy Warhol, por ejemplo, que empezó siendo contracultural, y acabó canonizado”, explica Roman Gubern, historiador de los medios de comunicación de masas.

Lo que quiere decir este catedrático español es que suele ocurrir que lo que empieza siendo una contracultura, en este caso la rebeldía de los hipsters contra la sociedad de masas, se termina incorporando a lo popular y deja de poseer la esencia por la cual se inició.

Xavier Márquez, escritor en el blog ecuatoriano de música independiente Simón Limón, opina de forma similar sobre las subculturas emergentes. En la nota “Guayaquil: ¿Y después de los hipsters qué?” señala: “Empieza en el colegio, tus amigos te acolitan, eso tiene el efecto bola de nieve, revientas un par de años en los Shows, crees que vivirás de esto, te haces falsas esperanzas, te das cuenta del mundo real y luego el género muere y por consiguiente tus miles de amigos”.

De esta manera, ocurre que para muchos jóvenes está de moda ser hipster, y pertenecer a ello es sinónimo de tener un iPhone y tomarse fotos “cool”, ahorrar para comprarse una computadora Mac, estar al día con las últimas tendencias del movimiento “under”, entre otras cosas.

Gianna comenta: “Sí hay muchos que dicen: yo quiero ser hipster, y por eso sigo a las personas y voy a tales lugares y escucho ciertas bandas, especialmente bandas de aquí”, Y añade que de igual forma le molestan los que dicen “odiar a los hipsters”, ya que últimamente surgieron muchos grupos opositores a esta subcultura y que con las redes sociales se hicieron más visibles.

“Muerte a los hipsters”

Esta es la frase que Gianna encontró en varios tweets y le molestaron. “¿Por qué tanto odio?, ¿por qué tanto hater?”, se pregunta ella.

Así como se popularizó la existencia de este grupo de jóvenes, así también surgieron las críticas hacia ellos, que principalmente cuestionan la idea de que el hipster se cree intelectualmente superior a los demás y refinado en sus gustos de música y estilo de vida.

Constantino confiesa que “puede ser, un poco, que piensen que son mejores que otras personas. Les gusta que la gente sepa cuánto saben” y agrega, bajo esa definición, que sí les gusta mostrar que saben más de cultura, de películas, de libros, etc.

“¿Por qué tanto odio?, ¿por qué tanto hater?”, se pregunta Gianna.

Blogs como “Look at this f*cking hipster? de Estados Unidos o The WildChildren en Guayaquil, suelen mostrar en algunas de sus notas bromas sobre el estereotipo de los hipsters. No faltan los que en Twitter también publican frases como “Soy tan hipster que conozco bandas antes de que existan” o “no ser un hipster es el nuevo hipster”, entre otras, que buscan ironizar sobre la vanguardia característica de este grupo.

“Acá lo han sobre expuesto tanto y lo han hablado tanto que hay gente que lo percibe como algo malo, entonces no quisiera ser identificado como un hipster”, comenta Constantino para explicar por qué muchos hipsters niegan serlo.

Ya sea una tribu urbana o una moda, los hipsters y los críticos hacia ellos se han apoderado de un momento especial en la historia y es el de la comunicación y las formas de expresarse que las redes sociales posibilitan. Los jóvenes buscan sobresalir de la masa y estás expresiones musicales, de estética y de intereses suelen ser la forma más viable de hacerlo.